O termo e-learning está na moda, o conceito em si já vem sendo utilizado há décadas. E-learning é um treinamento que acontece através de uma rede, usualmente via internet ou uma intranet de uma companhia. Tem suas raízes no velho mundo do treinamento baseado em computadores, que surgiu no inicio dos anos 80 e utilizava CD-ROMs para ensinar os profissionais técnicos. Ultimamente, este tipo de ensino tem sido adotado nas empresas e em instituições acadêmicas. Com o e-learning de hoje, as companhias podem treinar equipes de vendas e ensiná-las a usar um novo produto, mesmo que os escritórios estejam em lugares dispersos. No mundo acadêmico, o ensino a distância permite que as pessoas assistam aulas de universidades on-line. Instituições como Stanford e Harvard agora oferecem cursos inteiros via Web, através de e-learning.
Como funciona?
O ensino a distância pode ser feito de duas formas: síncrono e assíncrono. A primeira delas imita uma sala de aula tradicional, ou seja, as aulas acontecem em tempo real e conectam e instrutores através de streaming de áudio e vídeo ou uma sala de chat. Já o modo assícrono permite que estudantes acessem cursos "empacotados" na hora que desejarem, trabalhando da forma que lhe convier e se comunicando com o professor e outros estudantes através de e-mail.
Quais são as vantagens?
Economia de dinheiro e tempo. Considere quanto a sua empresa gasta ao enviar pessoas para treinamento - passagem aérea, hospedagem, telefone, etc. O e-learning elimina esses custos, pertindo que um especialista em Sacramento treine um grupo inteiro em Cingapura sem sair do escritório.
